Rotterdam is dé haven
van de wereld

In 1912 ontstaat bij een samenvoeging van de bedrijven ‘Badische Actiengesellschaft für Rheinschiffahrt und Seetransport en Rheinschiffahrts-Actiengesellschaft' de wereldwijde logistieke dienstverlener Rhenus Logistics. Met meer dan 33.000 medewerkers en 750 vestigingen wereldwijd verwacht je niet zo snel dat Rhenus Logistics een écht familiebedrijf is. Aan het hoofd van deze logistieke reus staat de familie Rethmann.

Bij toeval is dit familiegevoel ook aanwezig binnen de Rotterdamse vestigingen aan de Waalhaven en Maasvlakte. In een reeks interviews gaan we met diverse families, die actief zijn binnen Rhenus Logistics B.V., het gesprek aan. Ditmaal met vader en zoon Sander en Lennart Klapwijk. De naam Klapwijk is geen onbekende naam binnen de havenwereld. Sander heeft nog aan het roer gestaan van het familiebedrijf Klapwijk/Rapide. Een echt Rotterdams stuwadoorsbedrijf. De jongste telg uit de familie Klapwijk die “rondloopt” in de haven is zoon Lennart.

Hoe zijn jullie terechtgekomen bij de Rotterdamse haven?

Sander’s carrière startte niet in de Rotterdamse haven, maar op de markt als 14-jarige met vakantiewerk. ‘Uiteindelijk ben ik via een vakantiebaantje gestart bij Klapwijk/Rapide. Mijn eerste serieuze baan was bij Wm. H. Müller & co, destijds als cargadoor voor onder andere Hapag Lloyd. Echter zat Breakbulk toch meer in het bloed, containers stukken minder.’ Na 15 jaar in het familiebedrijf Klapwijk/Rapide werkzaam te zijn geweest, is Sander begin 2005 verhuisd naar de “buurman” Rhenus Logistics.

Lennart daarentegen startte zijn loopbaan vrij snel in de logistiek: ‘Na het volgen van een hbo-opleiding ben ik vervolgens een jaar aan de slag gegaan bij Rhenus Logistics B.V. Daarna heb ik mijn afstudeerstage gedaan bij Certus Port Automation om aansluitend mijn pad wederom te vervolgen bij Rhenus Logistics B.V.’, zegt Lennart. Vervolgens vult Sander hierop lachend aan: ‘Lennart wilde er tijdens zijn studie een jaartje tussenuit, waarbij ik aangaf dat prima te vinden, als er maar wel gewerkt ging worden.'

Big brother is not watching you

Sander en Lennart zijn beide actief op de verschillende terminals van Rhenus Logistics B.V.. Hierdoor kruisen zij elkaars wegen tijdens werk niet vaak. Een enkele keer werken ze samen aan een project of wordt er informatie uitgewisseld over de gang van zaken. Als Head of Sales is Sander uiteraard vaak in contact met klanten, terwijl Lennart als Operator & Boarding Clerk bij de afdeling Agency meer te vinden is aan boord van schepen. Sander vult aan: ‘In mijn rol is het van belang dat je kennis hebt over de ladingstromen die wij bij Rhenus Logistics B.V. behandelen. Gelukkig heb ik zelf een operationele achtergrond en kan ik makkelijk met klanten sparren over hun cargo en alle mogelijkheden’. Toch wordt er thuis weinig gesproken over zaken, aldus Lennart: ‘Werk laten we vaak voor wat het is. Het is niet zo dat mijn vader continu over mijn schouder meekijkt.'

 

Non-ferrometaal, staal en buitenlandse kapiteins

Wanneer we vragen welk type business hun harten sneller doet kloppen, zijn de antwoorden uiteenlopend. Sander: ‘Wij behandelen aardig wat verschillende soorten lading zoals: containers, allerhande staalproducten, non-ferrometalen, project cargo, noem maar op. Zoals je begrijpt zijn het allemaal type lading waarbij we zeer nauwkeurig te werk moeten gaan. Het blijft ook waanzinnig om de Lay-by’s te zien zoals bijvoorbeeld de Seaway Strashnov, bij de Rhenus Deep Sea Terminal op de Maasvlakte. Zo’n enorm gevaarte aan onze kade en het persoonlijke contact met de bemanning vind ik mooi.'

Het aan boord gaan van schepen is dagdagelijkse praktijk voor Lennart: ‘Wanneer ik aan boord kom is het persoonlijke praatje met de kapitein toch wel het leukste om te doen. Deze komen vaak uit allerlei exotische windstreken en hebben altijd wel iets moois te vertellen.'

Rhenus Logistics staat te boek als een echt familiebedrijf. Ervaar je dat ook zo?

Sander onderkent dit: ‘Together with passion is onze slogan. Het is echt een familiebedrijf en we zijn niet beursgenoteerd. Dat merk je in het ons topmanagement. Alles wat wij doen binnen alle divisies, is niet altijd strikt 100% resultaatgericht. We krijgen de kansen om te ondernemen binnen de firma. Werkt het niet, hebben we het tenminste wel geprobeerd. Verder is onze cultuur zeer open. Zo belt onze Managing Director Peter van der Steen regelmatig met de voor ons eindverantwoordelijke in Duitsland. Dan slaan wij wel een paar mensen over, maar dat is totaal geaccepteerd. Dat geeft een goed en vertrouwd familiair gevoel.'

Hoe is het om met je vader te werken binnen hetzelfde bedrijf? En hoe is dat als vader van?

Lennart grinnikt bij deze vraag: “Voor de uitbraak van de COVID-19 pandemie gingen wij wel eens samen met andere families binnen Rhenus Logistics naar evenementen, zoals het Shipbrokers Diner. Dat is ontzettend leuk om te doen, omdat je de mensen waar je vaak telefonisch mee in contact bent ontmoet.'

Sander daarentegen antwoord met een trotste blik naar zijn zoon. ‘Dat ie in de haven terecht is gekomen, had ik stiekem wel verwacht. Als ik zie waar hij allemaal mee bezig is en hoe technologie een rol speelt in zijn werkzaamheden, ben ik toch meer van de oude stempel.’

 

De romantiek van de haven

Tenslotte vragen we de heren Klapwijk wat hen zo aantrekt tot de Rotterdamse haven. Sander begint eerst te lachen en vervolgt zijn antwoord met een diepe zucht: ‘Wil je rijk worden, moet je niet aan de slag in de haven. Het is niet zozeer een romantische wereld, maar wel een zeer diverse. Je denkt op een gegeven moment kennis van zaken te hebben, maar je kan de volgende dag toch weer volledig verrast worden’.

Lennart sluit zich aan bij de woorden van zijn vader en voegt toe: ‘Rotterdam is dé haven van de wereld. We zijn gewoon een stuk completer dan concurrerende havens. Wel ben ik van mening dat de haven achterloopt op gebied van digitalisering. Er zijn zoveel mogelijkheden om processen automatiseren. Ondanks dat ik nog maar kort werkzaam ben in deze sector, is het mooi om daar als young professional dagelijks een bijdrage te kunnen leveren en soms een beroep te kunnen doen op de ervaring van mijn vader.